Pueden ser parciales o generales. Se dan sobre todo en los revestimientos externos y en otros elementos como cornisas, aleros y voladizos. Su causa puede estar en la mala ejecución, la calidad o en el envejecimiento de los materiales utilizados.

Grietas: son aberturas incontroladas que afectan al espesor de un elemento constructivo. Se manifiestan principalmente en tabiquerías, muros de cerramientos y revestimientos, aunque pueden llegar a afectar a elementos estructurales.

Fisuras: son aberturas incontroladas que afectan a la superficie de los elementos constructivos, de menor espesor que las grietas. Se manifiestan principalmente en tabiquerías, muros de cerramientos y revestimientos.

Tanto las grietas como las fisuras pueden acarrear la ruina de un edificio debido al comportamiento anómalo de la cimentación y estructura del mismo.

Cabe destacar que existen dos tipos de grietas y fisuras, las intrínsecas y las extrínsecas. Las intrínsecas son inherentes al proceso constructivo, son inevitables y se perciben principalmente como microfisuras. Las extrínsecas son causadas por acciones externas debidas sobre todo a sobrecargas, asiento de la edificación y cambios en el suelo sobre el que se asienta. Estas últimas son las que requieren mayor atención por sus posibles consecuencias a largo plazo.

Pueden ser producidas por penetración directa del agua (capilaridad, filtración o roturas) o por condensación (humedad añadida en la obra o proveniente del ambiente).

La penetración directa del agua por capilaridad se suele dar en paredes porosas y en suelos que están en contacto con el terreno mediante la succión de la misma, mientras que las filtraciones son penetraciones masivas de agua del exterior del edificio al interior y se suelen producir en sótanos, fachadas y cubiertas. También se pueden producir humedades por la rotura de las instalaciones de conducción del agua.

Las humedades por condensación se producen principalmente por factores ambientales, como las temperaturas internas y externas, el uso que se de a la edificación (aportación de vapor al ambiente interior) y su ventilación (velocidad de evacuación del exceso de vapor).

Es el resultado de la acción de los diversos agentes atmosféricos o del medio ambiente sobre una construcción, produciendo una pérdida de material superficial.

Depósitos de sales solubles en agua, normalmente de color blanco, que son transportadas por capilaridad a través de materiales porosos y que se depositan en la superficie de distintos materiales como ladrillos, hormigón, suelos cerámicos o tejas.

Las pueden producir animales, plantas, hongos o líquenes al reaccionar diversas sustancias que segregan (como ácidos) con los distintos materiales de construcción.

Se producen al reaccionar químicamente materiales incompatibles entre ellos o con agentes atmosféricos. Suelen producir costras, ampollas o pátinas.